Diese Daten geben wirklich wenig Licht auf den Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und Folgen. Einige Kategorien von Symptomen (nicht die häufigsten) sind bei schwereren Trinkern deutlich häufiger als bei anderen Trinkern. Aber das Konglomerat und die Umbenennung von Kategorien in diesem Bericht verschleiern mehr, als er aufklärt. Es ist unmöglich, Tabelle 8 über die zeitliche Stabilität hinaus eine Bedeutung beizumessen. Ein Standardgetränk entspricht 14,0 Gramm reinem Alkohol. Im Allgemeinen findet sich diese Menge an reinem Alkohol in einem großen Teil der Indizdafüren, die in der jüngsten wissenschaftlichen Analyse des Trinkens durch Partisanen der Perspektive der öffentlichen Gesundheit verwendet wurden, von der angemessenen Verwendung und Interpretation der gesamten Alkoholkonsumstatistiken in lokalen, regionalen und nationalen Bevölkerungsgruppen (und Proben). Das Hauptargument im Manifest dieser Perspektive (Bruun et al. 1975) lautet: “… Veränderungen des Gesamtkonsums alkoholischer Getränke haben Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen in jeder Gesellschaft. Alkoholbekämpfungsmaßnahmen können eingesetzt werden, um den Konsum zu begrenzen: So wird die Kontrolle der Verfügbarkeit von Alkohol zu einem Problem der öffentlichen Gesundheit” (S. 90).

Unter dem Modell lognormal/one-parameter (auch Single-Distribution genannt) ist die Beziehung zwischen mittlerem Verbrauch und der Prävalenz des gefährlichen Konsums gut definiert, und der Mittelwert, entsprechend transformiert, wird zu einem Index für die Rate des Alkoholismus. Da die Transformation exponentiell (parabolisch) ist, führt ein Anstieg (oder Rückgang) des mittleren Konsums zu einem stärkeren Anstieg (oder Rückgang) des Alkoholismus. Daher können Veränderungen des durchschnittlichen Verbrauchs ziemlich dramatische Beweise für den Aufbau einer Perspektive für die öffentliche Gesundheit liefern. Ein Ansatz, der weithin assimiliert wurde, besteht darin, Trinker in Kategorien wie Abstinenzler, seltene, leichte, gemäßigte und schwere Trinker einzuteilen, wobei die Häufigkeit von Trinkgelegenheiten, die übliche Menge, die konsumiert wird, und die Häufigkeit und Menge, die während maximaler Trinkepisoden konsumiert wird, berücksichtigt wird. Dies ist der Quantitäts-Frequenz-Variabilitäts- oder Q-F-V-Ansatz (Mulford 1964, Knupfer 1966, Cahalan et al. 1969, Cahalan und Room 1974). Gemessen an der verzerrten Verteilung des jährlichen Pro-Kopf-Alkoholkonsums würde jeder dieser diskreten Subtypen von Trinkern seine eigene charakteristische Kurve erzeugen, “unter” der aggregierten Gesamtverbrauchskurve, die die Summe der fünf ergibt. Viele der befragten Personen, deren Trinkmuster sie als leichte oder gemäßigte Trinker qualifizieren könnte (kleine Mengen jeden Tag; selten merklich berauscht) haben einen jährlichen Gesamtkonsum größer als Personen, deren Muster sie als schwere Trinker klassifiziert (zweimal im Monat “blind betrunken”). Der hier identifizierte typologische Ansatz ist besonders empfindlich gegenüber solchen Anlässen extremer Trunkenheit und damit gegenüber “Binge-Drink”, einem Typ, der die Alkoholliteratur empirisch und konzeptionell verfolgt, seit Jellinek (1960) dies ursprünglich als einen eigenständigen Typ formulierte.

Die typologische Methode geht eindeutig davon aus, dass bestimmte Konsummerkmale über den Periodenverbrauch an sich hinaus die mit Alkohol verbundenen Risiken dramatisch erhöhen. Im Alter von 35 bis 54 Jahren entfielen 1979 6,5 Prozent aller Todesfälle auf Zirrhose. Von den 1,93 Millionen Todesfällen in den Vereinigten Staaten im Jahr 1979 waren 30.000 auf Zirrhose zurückzuführen. Im besten Fall waren zwischen 20.000 und 25.000 davon ein primäres Ergebnis des Alkoholkonsums. Studien in Ontario, Kanada, wo ein Gesamtverbrauch ähnlich wie die Vereinigten Staaten als Ganzes ist, führen zu der Schätzung, dass etwa die Hälfte dieser letzten Zahl Personen betraf, deren Gesamtkonsum über der unteren Grenze lag, die bei klinischen alkoholischen Populationen beobachtet wurde (Schmidt 1977). Wir schätzen daher, dass etwa 10.000 bis 12.000 Todesfälle durch Zirrhose bei klinischen Alkoholikern in den Vereinigten Staaten auftreten, und weitere 10.000–12.000 bei Menschen, die höchstwahrscheinlich die klinischen Kriterien für chronischen Alkoholismus nicht erfüllen würden.